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Relisant Henri de Toulouse-Lautrec sous un prisme moins socialement convenu, rompant avec les interprétations politiquement correctes d’un artiste engagé, seul et pittoresque, cette nouvelle rétrospective enterre l’hagiographie de l’aristocrate détaché des réalités matérielles, critique parce que taré, aux franges de la perversion et du sadisme. Sans doute l’épisode de sa cour à Yvette Guilbert, qui lui préfère longtemps Chéret et Steinlen pour la fourniture de ses affiches, accrut-il cette vision d’un anti-Nattier, féroce, presque caricatural. Et on comprend aisément que ses qualités picturales d’une brusquerie mâle, solidement arrimées au naturalisme – la dernière évolution du Grand Genre le replaçant dans le quotidien sans fard à la suite des Millet, Courbet, Breton… –, ne possèdent que peu d’attrait pour toute femme à la mode ; or, celle qui se définissait étoile veilla longtemps par coquetterie ! Mais, en fin de compte, quelle réussite époustouflante…

Extrait de l'article de Vincent Quéau publié dans le N°90. Parution le 12 octobre 2019