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CHANTILLY : EXPOSITION "LA MENAGERIE DE CHANTILLY" AU CHATEAU

Du 7 septembre 2021 au 30 janvier 2022,

LA MÉNAGERIE DE CHANTILLY

Exposition - Cabinet des livres

Une exposition inédite sur trois cents ans d’histoire de la faune et de la Ménagerie de Chantilly, sous le commissariat de Florent Picouleau, chargé des archives du musée Condé.

50 oeuvres, livres et documents d’archives du musée Condé, de la bibliothèque de l’Institut de France, et du Muséum national d’histoire naturelle, présentés dans le parcours de visite du château de Chantilly, au coeur du prestigieux Cabinet des livres, du 7 septembre 2021 au 30 janvier 2022.

Un ouvrage historique, La Ménagerie de Chantilly (XVIe-XIXe siècles), publié aux Éditions Faton, accompagne l’exposition. À partir du Moyen Âge, posséder des animaux étrangers est un marqueur de richesse auquel prétendent, dès la Renaissance, les seigneurs de Chantilly.

De la fin du XVIe siècle à celle du XVIIIe, le domaine appartient aux familles des Montmorency et des Bourbon-Condé. Pour se divertir et satisfaire leur curiosité, ils introduisent, d'abord dans le parc du château, puis dans l’une des plus extraordinaires ménageries du royaume, des animaux exotiques ou autochtones qui embellissent les jardins et valorisent l'image des propriétaires. Les cheptels s'accroissent à tel point qu'à la fin du XVIIe siècle il apparaît indispensable de leur construire un lieu spécifique, une ménagerie au moins digne de celle de Louis XIV à Versailles. Point de convergence de la zoologie, de l'architecture animalière, de l'art, de la curiosité scientifique, elle s'inscrit pleinement, jusqu'à sa disparition amorcée en 1792, dans la vie culturelle et mondaine des XVIIe et XVIIIe siècles.

Dans le prolongement de l'exposition sur l'Orangerie de Chantilly qu'il a proposée en 2017, le service des archives ressuscite ainsi, au croisement de l’histoire, de l’histoire naturelle et de l’architecture, une autre partie du parc qui a, elle aussi, grandement contribué à la renommée du château et de ses propriétaires du XVIe au XVIIIe siècle.

Les visiteurs découvriront des documents rares ou inédits issus des archives et de la bibliothèque de Chantilly, du musée Condé, ou prêtés par la Bibliothèque de l'Institut de France et le Muséum national d’histoire naturelle. L’exposition leur dévoilera les multiples sources du travail historique et la difficulté de la reconstitution.

Le public pourra prolonger son voyage dans l'histoire de la faune du domaine en parcourant notamment les singeries du musée Condé, ou en admirant sous un angle nouveau certains tableaux ou objets en porcelaine. Les plus jeunes pourront participer à des animations spécifiques sur le thème des animaux et de la collection.

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